ゴルフスイングにおいて、「左肘がどう動くか」はスイングの安定性や方向性に大きく関わります。初心者の方の中には、スイング中に左肘が不自然に曲がったり伸びきってしまったりして、ミスショットにつながっていると感じている方も多いでしょう。左肘は「自然に伸びる意識」を保つことが大切で、それによってスイング軌道が安定しやすくなります。
この記事では、左肘の基本的な役割から、ミスの原因、正しい動きのコツ、練習方法、そしてスイング全体への好影響までを初心者にもわかりやすく解説していきます。
左肘の基本的な役割とは？
ゴルフスイングでの左肘の役割は、「クラブヘッドの軌道を安定させる支点」としての働きです。特に右利きのゴルファーにとって、左肘はバックスイングからインパクトまで、クラブを一定の軌道で動かすためのガイドのような存在になります。
アドレスからテークバックの段階では、左肘は軽く伸びている状態が理想です。そしてトップからダウンスイング、インパクトにかけて、その伸びた状態を保ちつつクラブを振り抜くことで、芯でボールをとらえる確率が高まります。肘が途中で曲がると、ヘッドの位置がぶれてしまい、方向性や飛距離に悪影響が出ることがあります。
左肘が伸びすぎ・曲がりすぎると起きるミス
スイング中に左肘が極端に曲がると、インパクトで力が伝わらず、ボールが弱々しく飛ぶ「トップ」のミスが起きやすくなります。また、インパクト時に肘が折れることでフェースが開いてしまい、右方向へのスライスが出ることもあります。
逆に、力んで左肘を無理に伸ばしすぎると、スイング全体が硬くなり、体の回転が止まる原因になります。その結果、クラブが下から入る「ダフリ」や、ボールの下をくぐる「テンプラ（高く上がるミス）」が出ることがあります。つまり、肘の曲げすぎ・伸ばしすぎはいずれもスイングを崩す要因になるのです。
正しい左肘の動きとスイング中の意識
理想的な左肘の使い方は、「力まずに自然な伸びを保つ」ことです。アドレスでは無理に伸ばしきらず、軽く余裕を持たせた状態が望ましく、そのままスイング全体で“伸び感”をキープする意識が重要です。
特にテークバックからトップにかけては、左肘が折れないように注意しつつ、上半身の回転に連動して自然に動かすようにしましょう。ダウンスイング以降は、手先ではなく体の回転に合わせてクラブを振ることを意識することで、左肘の角度も自然に保たれます。
左肘の使い方を身につける練習方法
左肘を正しく使うには、体全体でクラブを振る感覚を養うことが大切です。おすすめの練習法は「左手一本素振り」です。クラブを左手だけで軽く持ち、ゆっくりとスイングすることで、肘や肩、体幹の動きを連動させる感覚が身につきます。
また、ミラーの前でスイングフォームをチェックしながら、トップやインパクトで左肘の角度を確認するのも効果的です。肘が自然に伸び、無理のない軌道で振れているかを意識しながら、繰り返し反復練習を行うことが上達の鍵です。
左肘が安定するとスイング全体が整う理由
左肘の動きが安定すると、スイング全体に「一本の軸」が通ったような感覚になります。これによってクラブの軌道も安定し、ミート率が向上します。スイング軌道がブレにくくなることで、ボールがまっすぐ飛びやすくなり、飛距離や方向性のバラつきも減ります。
また、肘が安定すると無駄な力が抜けて体の回転がスムーズになり、結果的に疲れにくい効率的なスイングにつながります。初心者のうちから左肘の正しい使い方を意識することで、スイング全体が洗練され、ゴルフの上達を大きく後押ししてくれるでしょう。